伍永秋和鲁瑞洁等编著的《自然地理学》是尝试为高等院校高年级本科生和研究生编写的自然地理学教材,其主要目的是在自然地理基础知识学习的基础上拓展思路,接触自然地理学的前沿研究领域,但又不是某研究领域的深入探讨——这是其他后续课程的任务。
伍永秋和鲁瑞洁等编著的《自然地理学》以自然地理过程为线索,分上下两篇介绍自然环境的结构、功能、物质运动、能量转换、动态演变、地域分异规律,深入剖析与人类生产生活密切相关的自然地理现象及其根源。上篇重点关注自然地理系统本身及其各种物理过程,包括自然地理系统的物质基础、自然地理过程中的能量及其传输、地貌过程、水文过程、土壤-生物过程、地域分异规律以及自然地理区划。《自然地理学》的下篇重点阐述了与人类社会经济生活紧密联系的自然地理学前沿热点研究领域,包括全球变化、自然生产潜力、濒危动植物保护、水资源及水危机、土壤侵蚀、自然灾害等。